De directeur van de Oostenrijkse publieke omroep ORF stapt per direct op, nadat een medewerkster hem onlangs had beschuldigd van seksueel wangedrag. Zijn vertrek komt kort voor het Eurovisie Songfestival, dat de omroep organiseert.
Directeur Roland Weismann had van de raad van toezicht een paar dagen de tijd gekregen om zelf op te stappen, wat hij dus heeft gedaan. De omroep bedankt hem voor zijn dertig jaar bij het bedrijf en zegt dat de beschuldigingen grondig en transparant onderzocht moeten worden.
De 57-jarige Weismann was sinds 2022 de hoogste baas van de omroep. De zaken waarvan hij wordt beschuldigd, zouden aan het begin van zijn termijn als directeur hebben plaatsgevonden. Volgens de voorzitter van de raad van toezicht worden de beschuldigingen ondersteund door geluidsopnames en beeldmateriaal.
'Overdreven'
De advocaat van Weismann spreekt van een "overdreven reactie" van de omroep. Hij zegt ook dat hun nog niet is verteld waarvan hij precies wordt beschuldigd. Weismann heeft al wel gezegd dat hij ontkent.
In de zomer zou worden besloten of Weismann een nieuwe termijn als directeur zou krijgen.
Het vertrek van de ORF-baas komt kort voor het Songfestival, dat half mei plaatsvindt. Rond deze editie van het liedjesfestijn was al de nodige controverse; vijf landen, waaronder Nederland, doen niet mee vanwege de deelname van Israël.
ORF is de grootste omroep van Oostenrijk en is zowel op televisie als radio de onbetwiste marktleider in het land. De huidige radiodirecteur, Ingrid Thurnher, zal de leiding van de omroep tijdelijk op zich nemen.